역류성 식도염이란 음식을 삼키는 식도 근육 수축에 문제가 생겨 산성 성분을 지닌 위액이 역류하여 식도로 흘러 들어가 목이 타는 듯한 고통을 느끼는 증상입니다. 음식을 삼키는 식도와 위 사이에 관이 있고 이 관을 괄약근이 감싸고 있습니다. 이를 식도 조임근이라고 합니다. 이 근육의 역할은 음식물이 식도를 타고 위로 내려가는 과정에서 역류하지 못하도록 막아주는 역할을 합니다.
이 식도 조임근은 위에서 가스가 올라오는 트림, 혹은 정상적으로 음식을 섭취했을 경우에만 열립니다. 역류성 식도염 증상이 나타나는 이유는 이러한 정상적인 근육의 움직임이 스트레스와 불균형한 식습관 그리고 식사 후 눕는 등 좋지 않은 습관으로 인해 위산을 포함한 음식물이 식도를 타고 역류하게 되는 경우가 대부분입니다.
역류성 식도염 증상 [원인 및 치료법]
대표적인 역류성 식도염 증상으로는 가슴 통증과 식도에서 쓴 맛과 함께 쓰라린 느낌입니다. 위에서는 섭취한 음식물을 소화하기 위해 산성 성분인 위산을 배출합니다. 이 위산이나 위산이 묻은 음식물이 식도를 타고 역류하여 생기는 질환인데 이 위액에 대한 내성이 식도에는 없다고 합니다. 위액이 닿으면 식도 내부가 일부 녹으면서 쓰라리고 따갑게 만들게 됩니다.
실제로는 식도가 쓰라리거나 타들어가는 느낌이 아니라 많은 사람들이 가슴통증이라고 말하는 이유는 식도 쓰라림의 위치가 가슴 휼골 부위와 근접해 있기 때문이라고 합니다. 식사 후 불편한 가슴 통증이나 쓰라림이 느껴지신다면 역류성 식도염 증상을 의심해보는 것이 좋습니다. 역류성 식도염 증상을 방치해서 지속되는 경우 계속해서 식도 내막에 안좋은 영향을 주게 되고 식도 염증을 유발하게 됩니다. 식도 염증이 지속되면 식도 암으로까지 진행 될 수 있으니 역류성 식도염 증상을 무시하지 말고 바로 식생활 개선이나 병원 내방을 해서 진료를 받는 것이 좋습니다.
역류성 식도염 증상은다음과 같습니다.
- 소화불량
- 속 쓰림, 위 아픔
- 가슴이 답답하거나 통증
- 입에서 평소와 다른 냄새가 난다.
- 신트림, 시큼한 액체가 트림시에 나온다
- 목으로 넘어오는 시큼한 액체, 신물 증상
- 입에서 신맛이 난고 음식을 삼키는 식도가 불편하고 이물감이 있다.
역류성 식도염 원인
대부분 역류성 식도염 증상을 가진 환자들의 원인을 보면 잘못된 식습관과 식사후 바로 눕는 잘못된 행동습관, 구부린 자세와 같은이유가 많습니다. 특히 비만이나 구토 증상이 자주 있는 산모에게서 역류성 식도염 증상이 많이 나타난다고 합니다. 역류성 식도염 증상에 나쁜 식습관으로는 지나친 음주, 기름진 음식 다량 섭취, 커피나 오렌지, 포도 주스 등에 함유된 카페인 다량 섭취하는 것이 역류성 식도염 증상을 유발시키는 가장 많은 원인이 됩니다. 조금이라도 역류성 식도염 증상이 보인 다면 바로 내가 어떤 잘못된 식습관과 생활습관을 가지고 있는지를 파악하고 고치는 것이 좋습니다.
역류성 식도염 예방법
역류성 식도염 증상은 후천적인 요인으로 발생하기 때문에 정확히 역류성 식도염 증상을 알고 유발하는 습관들을 고친다면 빠른 시일내에 호전되는 경우가 많습니다. 역류성 식도염 증상이 나타났다가 해결했다가 다시 나타나기를 반복한다면 오히려 만성적인 질환으로 이어질 수 있으니 잘못된 습관들을 고쳐 좋은 습관으로 만들어 유지하는 것이 중요합니다.
역류성 식도염 증상을 예방하기 위해서 가장 먼저 고쳐야 할 것은 식사후 바로 눕는 행동입니다. 물리적으로 위에 들어간 음식물들이 소장으로 이동해야 하는데 위보다 아래에 위치해 있는 소화 기관입니다. 위에서 소화가 된 후 소장으로 음식물이 이동하기까지 대략 2시간 정도 소요가 됩니다. 이 시간 동안 위에서는 위산을 분비하는데 음식을 섭취 후 바로 눕는 습관을 가지게 되면 음식물에 위산이 제대로 작용하지 않아 소화불량을 일으키고 위액이 식도를 타고 넘어가 역류성 식도염 증상이 발생 할 수 있습니다. 아무리 피곤해도 식사후에는 최소 30분 정도 움직여 소화를 도와 주는 것이 좋습니다.
위산은 음식물의 양에 따라 분비량이 달라지는데 과식을 하게 되면 위산 분비양이 증가하게 되고 이는 위에 부담을 주게 됩니다. 그리고 너무 많은 음식은 다시 식도로 역류 할 수 있어 역류성 식도염 증상이 나타 날 수 있습니다. 그리고 식사 후 물을 많이 섭취하게 되면 위에 가득한 물과 음식물의 양을 보고 위산을 많이 분비하게 되는데 실제 음식물의 양보다 많이 배출 되기 때문에 식사 직 후 물을 마시는 행동은 좋지 않습니다. 이 외에도 몸에 꽉 끼는 옷을 피하고, 취침 시에 똑바로 눕는 것보다 침대 상체 부분을 들어 올려서 자는 것이 위 건강에 더 유리합니다. 위의 형상과 소장의 위치를 고려하여 취침 시 가능하면 왼쪽으로 누워서 자면 역류성 식도염 증상을 방지해줄 수 있습니다. 반대로 오른쪽으로 누울 경우 위산이 섞인 음식물이 식도 쪽으로 치우치게 됩니다. 이는 역류성 식도염 증상을 일으 킬 수 있는 요소가 될 수 있습니다.
역류성 식도염 치료법
역류성 식도염 치료 방법으로는 크게 생활습관 개선, 약물을 통한 치료, 심할 경우 수술 치료 3가지 방법이 있습니다.
생활습관 개선
앞서 설명했던 역류성 식도염 증상을 유발시키는 행동과 식단을 조절하는 것입니다.
약물 복용
현대 사회에서 역류성 식도염으로 병원 치료를 받을 경우에는 일반적으로 약을 복용해서 치료 합니다. 역류성 식도염 치료 약물은 위산의 과다 분비를 억제시키는 것과 식도에서 위로 음식을 잘 보낼 수 있도록 식도 주변 괄약근 운동을 활성화 시키는 약, 직접적으로 식도와 위의 내막을 보호하는 목적의 약을 처방받습니다. 결국 위액이 식도를 타고 흘러 들어 문제를 일으키는 것으로 세가지 방법 중 가장 효과가 있다고 보고되는 것은 위산 분비 약물입니다. 같은 역류성 식도염 증상이라도 사람에 따라 자세한 증상이나 증상 정도가 다르기 때문에 병원 진료 후 세가지 약물을 적정하게 분배하여 같이 복용하는 것이 좋습니다.
수술 치료
역류성 식도염 증상이 악화되어 더이상 약물 치료도 효과가 없을 경우에는 수술이 필요 할 수 있습니다. 수술이 필요한 경우는 식도염이 심해져 식도를 좁게 만드는 경우나 식도에서 출혈이 반복적으로 나는 경우에는 빠른 수술을 통해 위산의 역류를 방지하게 됩니다. 역류성 식도염 증상이 의심 된다면 참기보단 가까운 병원에 내원하여 정확하게 진단하는 것이 무엇보다 중요합니다. 이상으로 역류성 식도염 증상, 원인 및 치료법에 대한 포스팅을 마치도록 하겠습니다.
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