조현병(Schizopherenia)은 정신분열증이라고도 하며 의학적으로는 심한 신경생물학적 부적응 반응하는 정신분열질환입니다. 뇌의 중요한 기능 중 하나인 인지, 지각, 감정, 행동, 사회적 활동이나 대인관계와 같은 것들에 어려움이 있는 정신적인 질환입니다. 딱 정해진 단일 질환이기보다는 여러가지 다양산 증상을 동반하는 경우가 많습니다.
지금까지 학계에 보고된 결과를 보면 조현병은 특정 인종, 종족집단, 성별 등과 같은 특성은 전혀 관계가 없이 무작위로 발생하게 됩니다. 조현병 발현은 청소년기가 끝나가는 시점이나 성인이 된 초기에 나타나는 경우가 많습니다. 아주 드물게 아동기에도 조현병 증상을 나타내는 경우도 보고된 적이 있으며 노년기인 45세 이후에 조현병 증상이 나타나는 경우도 있습니다.
조현병 증상, 자가진단 [원인 및 치료법]
조현병 증상이 생체나이가 어릴 때 발병한 경우가 나이가 들어 늦게 발병한 경우보다 오히려 예후가 좋지 않다고 알려져있습니다. 조현병 증상은 갑작스럽게 심하게 나타나는 경우보다 천천히 전조증상을 보이면서 심해지는 경우가 훨씬 안좋은 경우가 많습니다. 따라서 조현병 증상을 잘 숙지하고 주변이나 나에게 증상이 나타날 경우에 빠르게 자가 진단을 내리고 병원에 내원하여 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.
조현병 원인
이러한 조현병 증상이 나타나는 이유를 계속해서 연구하고 있지만 정신질환의 일종으로 아직까지 정확한 원인은 밝혀진바가 없습니다. 다만 현재까지 학계에 보고된 조현병 증상을 나타내는 환자들의 데이터를 바탕으로 추적해보면 조현병은 크게 3가지 이유로 발현되는 경우가 많습니다. 일반적으로 조현병은 뇌 이상으로 발생하는 생물 학적인 원인, 부모 중 한명이라도 조현병일 경우에 발생하는 유전적인 이유, 그리고 태어나서 자라가는 주변 환경적인 요인으로 발병이 될 수 있습니다.
생물학적인 원인
조현병 증상이 발병하는 이유중 하나는 뇌의 해부학적 이상으로 생물학적인 원인이 있습니다. 조현병 환자의 뇌는 건강한 뇌와 비교해 특이점을 보이는데 크기면서에도 다소 크며 뇌척수액을 함유하고 있습니다. 이 정상적이지 않은 뇌는 도파민과 같은 신경전달물질을 분비하는 양이 비정상적입니다. 이러한 비정상적인 분비는 계속해서 뇌에 영향을 주어 정신분열증으로 이어집니다. 조현병 증상은 어린시절에 잘 나타나지 않는데 어린시절에 발병하는 경우는 태아시절 산모의 바이러스 감염으로 인해 태아의 뇌 발달에 영향을 주기 때문입니다.
유전적인 원인
조현병 증상은 부모로부터 물려받는 유전적인 요인으로도 발생합니다. 학계에 보고된 데이터에 의하면 부모중 단 한명이라도 조현병 증상이 있을 경우 자식에게 유전될 확률이 10%이고 부모 모두 조현병 증상이 있다면 이라면 자식에게 유전될 확률이 무려 30~40%라는 연구결과가 있습니다.
환경적인 원인
일반적으로 조현병 증상 진단을 받는 경우는 대부분이 환경적인 원인이라고 합니다. 정상적으로 태어났어도 살아가는 주변 환경이 아이의 심리나 사회성, 그리고 발달에 직접적으로 영향을 미치기 때문에 비정상적인 환경에서 자랄 경우 조현병 증상이 타나탈 확률이 높습니다.
조현병 증상이 발현되는 신체적인 나이는 남성의 경우 사춘기 시절인 15살~25세 사이이고 여성의 경우 25~35세가 가장 많습니다. 조현병 증상의 발별율은 전 세계 인구의 약 1%정도로 추정되고 있습니다. 전 세계적으로보면 남녀 발병률의 차이는 없지만 우리나라의 경우는 남자 환자가 더 많은 경향이 있습니다.
조현병 증상
조현병 증상의 발병시기는 사춘기 이전이나 45세 이후에 발병하는 경우는 거의 없다고 알려져 있습니다. 조현병 발병이 가능한 시기에 조현병 증상으로 나타나는 것은 대부분 망각이나 환각증상입니다. 하지만 조현병은 잠복기가 수개월에서 수년이나 된다고하니 초기 증상을 잘 파악하는 것이 중요합니다. 조현병 증상이 나타나기 시작해도 평소와 크게 달라지지 않기 때문에 초기 증상을 잡아내기란 여간 어려운 것이 아닙니다. 조현병 증상의 대표적인 예시는 다음과 같습니다.
망상 증상
조현병 증상으로 망상은 피해 망상, 과대 망상, 신체적 망상 등의 패턴이 있습니다. 자신이 피해를 받았다는 주장, 혼자만의 상상을 실제처럼 부풀려 말하는 경우, 몸에 벌레가 기어다닌다는 듯한 경우 등 주변 사람들이 보기에는 실제로 일어나지 않은 경우가 확실함에도 불구하고 조현병 증상이 있는 환자들의 경우 극도로 불안감을 비춥니다. 갑자기 이러한 망상들이 떠오르거나 주변에 그런 사람이 있다면 조현병 증상을 의심해봐야 합니다.
와해된 언어 및 행동
평소와 달리 조현병 증상이 나타날 경우 점진적으로 말을 어눌하게 하거나 앞뒤가 맞지 않는 말을 하게 됩니다. 말 뿐만 아니라 행동에서도 특이점을 보입니다. 누가봐도 정상적이지 않은 행동을 하는 경우가 많아 저절로 눈이 가는 경우가 많습니다.
환청 및 환각
망상과도 비슷하지만 조현병 증상이 있는 환자들에게 가장 많이 있는 증상입니다. 계속 누군가 나에게 말을 걸어오거나 이상한 말소리가 들린다고 귀를 막는 행동을 하기도 하며 아무도 없는 허공을 가리키며 누군가 있고 저사람이 나를 쳐다보고 있다는 등의 말을 합니다.
긴장하는 행동
위와 같은 증상들이 조현병 증상으로 나타날 경우 자연스럽게 두려움을 느끼게 되고 평소와 다르게 계속해서 몸을 긴장시킵니다. 그리고 날씨가 덥지 않음에도 이러한 긴장하는 행동으로 인해 몸에 식은땀이 나는 경우가 많습니다.
주의력 결핍
조현병 증상에 시달리면 극도로 불안감에 떨게 되고 자연스럽게 주의력이 많이 저하 됩니다. 평소와 달리 말에 집중하지 못하고 잘 못듣는 현상을 보입니다.
조현병 증상 자가진단 방법
- 사람들이 말을 길게 하면 뜻을 이해 못 한다.
- 가끔 나에 대한 음모가 있다고 느낀다.
- 주변에 일어나는 일을 이해하기 어렵다.
- 나는 가끔 다른 사람들에게 보이지 않는 것들이 보인다.
- 다른 사람들에게 못된 평을 자주 한다.
- 습관 중 많은 것들을 잊어버린다.
- 내 생각을 누가 지켜보는 것 같다.
- 종종 매우 평범한 말의 의미를 곰곰이 생각한다.
- 가끔 내 청력이 너무 민감해지고 보통 소리들이 매우 크고 날카롭게 들릴 때가 있다.
- TV를 볼 때 화면과 대화를 따라가면서 동시에 줄거리를 이해하기 어렵다.
- 때때로 내 생각, 감정 또는 행동이 다른 존재에 의해 지배되는 것 같다.
- 사건 및 방송에 보이는 일이 연관 있다고 느낀다.
- 종종 나도 모르게 어떠한 소리를 목소리로 생각하고 있다.
- 가끔 내 몸의 일부가 실제 크기보다 작게 보인다.
- 때때로 내가 움직일 때 사지를 제대로 느끼기 어렵다.
조현병 증상 치료법
조현병 증상의 치료법은 크게 약물치료와 심리치료로 두 가지로 진행합니다.
약물치료
조현병 증상 치료를 위한 약물은 환자들이 극도로 두려움을 느끼는 환각, 환청 등의 증상을 개선시키는 역할을 합니다. 하지만 뇌 기능의 문제로 발생하는 인지능력을 개선하지는 못한다고 알려져 있습니다. 이를 개선하기 위한 많은 연구들이 진행중이고 실제로 홍콩대학 정신의학과 연구에서 조현병 증상 치료 최초로 운동결합 약물치료를 적용하였고 결과는 성공적이었습니다. 조현병 증상을 치료하기 위해 약물만 복용시킨 경우보다 운동을 결합시켜 치료한 결과 조현병 증상이 있는 환자들의 인지능력이 약 6%에서 25% 이상으로 크게 증가되었습니다.
심리치료
조현병 증상의 경우 심리적인 문제도 아주 중요합니다. 주기적으로 심리치료사가 조현병 환자들과 대화를 통해 심리치료를 약물치료와 함께 병행합니다. 이상으로 조현병 증상 및 원인과 치료법에 대한 포스팅을 마치도록 하겠습니다.
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